Quasar Khahn

Quasar, de son vrai nom Nguyen Manh Khanh, est né à Hanoï, au Vietnam. Il prend son pseudonyme, Quasar, le jour où il donne son nom à la styliste Emmanuelle Khanh et lui crée les fameuses lunettes.
Il grandit à Paris et obtient en 1959 le titre d'ingénieur de l'Ecole Nationale des Ponts et Chaussées. Des entreprises de renom lui ouvrent alors leurs portes.
Après avoir fait ses premières armes à la Société Générale d'Entreprises, plus grande société française de travaux publics, il intègre le prestigieux bureau d'Ingénieurs-conseils en grands barrages hydrauliques Coyne et Bellier. Il se voit confier pour première mission la réalisation des tests en laboratoire pour ce qui sera le plus grand barrage à voûtes multiples au monde ; le Manicouagan 5, construit au Canada.

Cette expérience marque la rencontre de Quasar avec le gonflable !

Il étudie sur une maquette de barrage en plâtre les déformations exercées par les deux matériaux les plus lourds : le plomb et le mercure. Mais la toxicité du mercure lui fait craindre pour la santé de ses techniciens et il se met à rêver à un matériau capable de créer une pression supérieure au plomb. Il ne lui faudra pas plus de quelques nuits blanches pour avoir la révélation : l'air comprimé.
Les tests sont concluants : l'air, le plus léger des matériaux, s'est avéré être le plus puissant ! Il en tire une leçon - il ne faut pas se fier aux apparences - et se prend de passion pour... la transparence. Il crée alors une gamme de mobilier gonflable, un des concepts qui sera le plus décliné au monde .

Quasar Khanh, c'est à la fois un designer, un ingénieur et un personnage hors du commun. Il surprend et dérange parfois en remettant notamment en question la théorie de la relativité d'Einstein.

Mais il n'en demeure pas moins que ses réalisations font toujours figure de référence telles des icônes du design. Preuve en est, le mobilier de Quasar Khahn fait partie de l'exposition permanente du musée Beaubourg.