Henri Massonnet est né et a grandi dans une petite commune de l'Ain.
Le bac en poche, il part pour Paris. En 1948, il crée la société STAMP spécialisée dans les sceaux et les glacières en plastique pour pêcheurs.
C'est en 1968 qu'il conçoit le tabouret TAM-TAM, un tabouret économique et ergonomique pour que les pêcheurs s'assoient dessus. Le succès est alors immédiat et dépasse la cible d'origine. En un an, plus de 12 millions d'exemplaires seront vendus dans le monde, avec Brigitte Bardot comme égérie. C'est avec ce produit que Henri Massonnet recevra les honneurs du Guinness Book dans la catégorie des inventeurs. Mais quelques années plus tard, le tabouret TAM-TAM tombe dans les oubliettes jusqu'à ce qu'un chineur retrouve le moule n° 169 et décide de le ressusciter. Le tabouret TAM TAM réapparaît alors en 2002, distribué par Branex Design. Il arbore désormais de nouvelles couleurs et différentes finitions : mat, pop, translucide ou encore en aspect chromé qui est la finition la plus chic et haut de gamme de ce qui est devenu une icône du design. Le TAM-TAM est aujourd'hui un objet culte qui a intégré les collections permanentes du MOMA de New-York et des Arts déco de Paris.
En 1973, Henri Massonnet sera encore couronné de succès en remportant l'Oscar du meuble pour son fauteuil Boston. Il poursuivra sur la voie de l'ameublement en collaboration avec le prestigieux Pierre Paulin.